Após sucesso e turbulências, criadora do ChatGPT tenta se manter no topo

Gerenciada por novos executivos e até um ex-chefe da NSA, a organização busca superar preocupações de segurança

A OpenAI, companhia muitas vezes atribulada que lidera a incursão da indústria tecnológica na inteligência artificial (IA), vem fazendo mudanças substanciais em sua equipe administrativa e até mesmo na organização de modo geral, visando investimentos de algumas das empresas mais ricas do mundo. Nos últimos meses, a criadora do chatbot on-line ChatGPT começou a recrutar executivos tecnológicos de elite, especialistas em desinformação e pesquisadores de segurança em IA. Também adicionou sete membros ao seu conselho administrativo – um dos quais é general de quatro estrelas do Exército e já comandou a Agência Nacional de Segurança dos Estados Unidos –, enquanto reformula os esforços para garantir que suas tecnologias de IA não causem danos graves.

Além disso, a OpenAI está em conversas com investidores como a Microsoft, a Apple, a Nvidia e a Thrive, firma de investimentos, com o objetivo de fechar um acordo que colocaria sua avaliação em US$ 100 bilhões. A empresa também está avaliando mudanças em sua estrutura corporativa para torná-la mais atraente para os investidores.

Depois de anos de conflitos públicos entre a administração e alguns de seus principais pesquisadores, a startup de San Francisco está tentando projetar a imagem de uma companhia mais sensata, pronta para liderar o avanço da indústria tecnológica rumo à IA. Também tem se empenhado em deixar para trás a notória confusão do ano passado relativa à gestão de Sam Altman, seu CEO.

Mas entrevistas com mais de 20 conselheiros, funcionários e ex-funcionários da OpenAI mostram que a transição tem sido difícil. Os empregados mais antigos continuam saindo da empresa, mesmo com a entrada de novos trabalhadores e novos executivos. E o crescimento rápido ainda não resolveu uma questão fundamental em relação à identidade da OpenAI: é um laboratório inovador de IA criado com o propósito de beneficiar a humanidade ou uma empresa cuja aspiração é se tornar uma gigante da indústria, dedicada a gerar lucros?

Atualmente, a OpenAI tem mais de 1.700 funcionários, 80 por cento dos quais começaram a trabalhar na companhia depois do lançamento do ChatGPT, em novembro de 2022. Altman e outros diretores se encarregaram de contratar os executivos, enquanto o novo presidente, Bret Taylor, ex-executivo do Facebook, supervisionou a expansão do conselho administrativo. “Embora se espere que as startups evoluam e se adaptem naturalmente à medida que seu impacto cresce, reconhecemos que a OpenAI enfrenta essa transformação em um ritmo sem precedentes. Nosso conselho administrativo e a equipe dedicada da OpenAI continuam concentrados no objetivo de construir uma IA segura, capaz de resolver problemas difíceis para todos”, afirmou Taylor em um comunicado enviado por e-mail ao “The New York Times”.

Vários dos novos executivos da OpenAI desempenharam um papel importante em outras empresas tecnológicas. Sarah Friar, nova diretora financeira, era diretora-executiva da rede social Nextdoor. Kevin Weil, novo diretor de produtos, era vice-presidente sênior de produtos do Twitter. No Facebook, Ben Nimmo liderou a batalha contra campanhas de desinformação nas redes sociais e Joaquin Candela supervisionou as medidas da plataforma para reduzir os riscos da IA. Atualmente, ambos ocupam cargos semelhantes na OpenAI. No dia 30 de agosto, os funcionários foram informados de que Chris Lehane, veterano da Casa Branca de Clinton e ex-executivo do Airbnb, que também entrou para a empresa este ano, seria o diretor de política global.

Mas das 13 pessoas que contribuíram para fundar a OpenAI no fim de 2015, com a missão de criar inteligência artificial geral (AGI, sigla em inglês) – máquina capaz de reproduzir tudo que o cérebro humano faz –, restam só três. Uma delas é Greg Brockman, presidente da empresa, que tirou licença até o fim do ano, explicando que precisava de descanso depois de quase uma década de trabalho. “É bastante comum ver essas adições – e também subtrações –, mas estamos sob holofotes tão intensos que tudo acaba sendo amplificado”, disse Jason Kwon, diretor de estratégia da OpenAI.

Desde seu início como um laboratório de pesquisa sem fins lucrativos, a OpenAI tem lidado com críticas a seus objetivos. Em 2018, Elon Musk, seu principal patrocinador, abandonou o projeto depois de um conflito com os outros fundadores. No começo de 2022, vários pesquisadores importantes, preocupados com a pressão comercial para lançar as tecnologias da OpenAI no mercado antes de estabelecer salvaguardas adequadas, saíram da empresa e criaram a Anthropic, companhia rival especializada em IA. Movido por preocupações semelhantes, o conselho de administração da OpenAI demitiu Altman abruptamente no fim do ano passado, mas ele foi reintegrado cinco dias depois.

Fonte: R7